EL PARADÍS DELS PRÍNCEPS ARQUEBISBES
ELPARAÍSO DE LOS PRINCIPES ARZOBISPOS
THE PRINCES ARCHBISHOPS (The almighty lords of Salzburg for over 1000 years)
Even in an age so little pious as ours, many of us will have spent a few minutes of our existence to imagine how it should be the paradise, from which, allegedly, our first parents were expelled because of his disobedience to God’s commands.
Some have imagined it as a garden awash with trees and flowers of all types, immersed in an eternal spring, through which mighty rivers flow. Others, like a carpet of grass plains, amid which are accommodated lakes bordered by lush greenery. And some even have it figured as a boundless land covered by cornfields, studded, here and there, with poppies and sunflowers, overflown by multicolored birds. Everyone is free to imagine it as he likes.
However, no one will probably have guessed that in the primeval Garden of the Eden there could be a city: among other reasons, because the Bible does not report that this city existed. Although the Word of God is, by itself, an almost irrefutable authority in paradisiacal matter, nowhere in the Holy Scriptures we are told that this city does not exist. Only because of bucolic prejudices, we tend to regard heaven as a vast plot of land designated by divine will as rustic area. Let’s get rid of these prejudices for a moment and let's imagine how it would be the city that God would choose for his Eden. An arduous task, perhaps, to our minds. Fortunately, a city on earth, because of its breathtaking beauty, would deserve the honor of being there. That city is none other than Salzburg, the city of Prince Archbishops.
I am sure that all these powerful archbishops, who not only were owners of the lands but also of the souls that worked for them, designed his city to image and similarity of which, according to them, God had constructed for his angels in Paradise.
The princes archbishops had money of surpluses to raise the above mentioned city and, in addition, they were having the inestimable collaboration of the same Holy Spirit in order that he was assisting them in so delicate task. There is no doubt that they received the above mentioned divine help. Otherwise is not explained the supernatural beauty of his wonderful city.
Undoubtedly, Salzburg is the quintessential city. The archetype that should be adopted as a model for other cities. All its components: the color and height of their buildings, the presence of a river, the hill around which are grouped the houses of the city, the fortress that crowns the hill, the graceful silhouette of domes and spiers, the mountains that surround it, in short, everything has been designed so that its inhabitants could enjoy in advance the visual delights that were awaiting for them in the Garden of Eden.
DESCRIPTION OF SALZBURG
Salzburg, surrounded by high mountains, white in winter, covered with an emerald green in summer, stands at the edge of a plentiful and winding river. In the narrow plain which rises at the foot of a well-rounded hill, the Mönchsberg, crowned by the colossal Hohensalzburg fortress, the largest in Europe, from which the prince archbishops ruled, with firm hand, his possessions. The fortress, with its impregnable walls painted white, superbly dominates the city. As soon as the visitor arrives at Salzburg, raises his eyes toward her, impressed by this huge mass that seems to touch the heavens. The more superstitious of them even come to believe that it is an alter ego of the same God, who has turned into stone to control more tightly to his creatures.
Once the visitor descends from the train on Salzburg's station, he usually moves, afoot or by taxi, towards the Mirabelli gardens, from which it will get a perspective, literally glorious, of the city. In the lower area, parterres are displayed, arranged in beautiful geometric shapes, and flooded with flowers: roses, petunias, lilies, etc. Over the mentioned floral glow, green roofs are displayed in the buildings of the town center, and standing out of them, you can see the domes of the churches and the belfries; a little further above you can make out the mountain and in the top of it, the impressive fortress. The vision is memorable, and will be recorded for life in the mind of the visitor.
After the garden tour, visitors will do well to cross some of the bridges that span the Salzach. Before that, they will stop a moment to contemplate, as reflected in the waters, pastel-colored silhouettes of the buildings that make up the riverfront. The image of the river, past the houses, on which stands the fortress Hohensalzburg, is also fabulous.
Then the visitor will travel through the picturesque streets of Old Town, especially Getreigedasse street, where he will admire its elegant fronts, many of them adorned with the badges of the medieval unions. If he is a Mozart devotee, he will like to throw a glimpse to the natal house of the Salzburg genius.
One of the busiest streets, called Judeng, leads to Residenz Square, dominated by a monumental fountain, which stands on four stone horses. It is the main square, always crowded with tourists eager to sample the city's architectural delights. In front of it, stately and majestic, the earthly residence of the Prince Archbishops, a marvelous Renaissance palace, is situated. Its interior is decorated lavishly with silks, marble and wood of the highest quality. There they lived, surrounded by the most extreme luxury, masters of the city, more interested in the earthly goods that not in the celestial ones. There, dozens of servants were in charge of satisfying the most trivial desires of their highnesses. There, the most beautiful women of the principality were taking charge of satisfying the most elementary needs of theirs pious lordships. Finally, an army of workers watched for the Prince Archbishops find no shortage of anything, which, in ecclesiastical terms, meant that their lives resemble as much as possible those ones they would have when, after leaving this vale of tears, enter the promised paradise.
Right next to the Residenz, the seat of the lords of Salzburg, stands out the impressive cathedral, where the Prince Archbishops were celebrating mass to be grateful to God for all the goods which the Lord was fulfilling them with. Their was a power of divine origin. In fact, they were limited to manage all your
their domains in the name of the Almighty, by which his government was not subject to criticism from subordinates.
Leaving the pompous cathedral, you can reach the lovely churchyard of St. Peter, where death rather than incite terror provides a childlike joy to the beholder. Somehow, visiting the tombs that fill the cemetery is like moving into a timeless childhood. The dead lie under parterres of roses or red gladioli, around which grass grows. When the visitor enters into it, he feels happy, wanting to sit next to one of the graves for a picnic or, even better, he would rather play with his friends. At the cemetery, one forgets about the dead, because his thought prefers indulge in his childhood memories, when one longed for some candy or was plotting some mischief.
Leaving the cemetery, visitors will head to the cable car that goes up to the fortress. Once there, they will tour various nooks, stopping especially in the personal rooms of the Prince Archbishops, beautifully decorated. Also, they won't miss the dungeons where those who dared to challenge the archbishop's Order were locked. The most reluctant to recognize the power of the princes were sent to the torture chambers, where a hangman submitted them to most inhuman tortures. Even today you can see some of the evil tools which the poor wretches who aroused the wrath of the archbishops were tortured with.
If the visitor has enough time, he will do well to move to the recreational palace of Hellbrun, located on the outskirts of Salzburg. There the visitor can take solace in water games designed for the amusement of princes. Fountains that could be activated, while the unsuspecting guests sat around a stone table. The archbishops roared with laughter, contemplating, completely soaked, the unsuspecting guests. I can imagine the loud laughters that their Illustrious should have done at the expense of the poor innocents during unforgettable evenings.
Back in the city, visitors can sit in one of the Stations of the Cross,which overlooks a spectacular view across the city. Perhaps if they are lucky, and not be swayed by rationalistic prejudices, behold, from its privileged position as the angels roam, rising and falling, from a paradise to another.
LOS PRINCIPES ARZOBISPOS ( Los todopoderosos señores de SALZBURG durante más de 1000 años)
Incluso en una época tan poco piadosa como la nuestra, muchos de nosotros habremos destinado algunos minutos de nuestra existencia a imaginar cómo debería ser el paraíso, del cual, presuntamente, nuestros primeros padres fueron expulsados a causa de su desobediencia a los mandatos de Dios.
Algunos se lo habrán imaginado como un vergel inundado de árboles y flores de todos los tipos, inmerso en una primavera eterna, por el cual manan caudalosos ríos. Otros, como unas llanuras alfombradas de hierba, en medio de las cuales se acomodan lagos bordeados de vegetación exuberante. Y otros incluso, se lo habrán figurado como una tierra cubierta por inabarcables campos de cereales, cuajados, aquí y allá, por amapolas y girasoles, sobrevolados por pájaros multicolores. Cada uno es libre de imaginárselo como mejor estime.
Sin embargo, nadie, probablemente, se habrá imaginado que en el Edén primigenio pudiera existir una ciudad. Entre otras cosas, porque la Biblia no informa de que tal urbe existiera. Aunque la Palabra de Dios sea, por ella misma, una autoridad casi irrebatible en materia paradisiaca, en ningún lugar de las santas escrituras se nos dice que tal ciudad no existiera. Solamente por prejuicios bucólicos, tendemos a considerar el paraíso como una inmensa parcela, calificada, por voluntad divina, como terreno rústico. Sacudámonos de encima, por un momento, dichos prejuicios e imaginémonos cómo sería la ciudad que Dios eligiera para su Edén. Ardua tarea, tal vez, para nuestras mentes. Afortunadamente, existe una ciudad en la tierra que, por su sobrecogedora belleza, merecería el honor de estar allí. Esa ciudad no es otra que Salzburg, la ciudad de los príncipes arzobispos.
Estoy convencido de que todos esos poderosos arzobispos, quienes no sólo eran dueños de las tierras sino también las almas que las trabajaban, idearon su ciudad a imagen y semejanza de la que, según ellos, Dios había construido para sus ángeles en el Paraíso.
Los príncipes arzobispos tenían dinero de sobras para elevar dicha ciudad y, además, disponían de la inestimable colaboración del mismo Espíritu Santo para que los asistiera en tan delicada tarea. No hay duda de que recibieron dicha ayuda divina. De otra manera no se explica la belleza sobrenatural de su maravillosa ciudad.
Sin lugar a dudas, la suya es la ciudad por antonomasia. El arquetipo que debería ser adoptado, como modelo, para el resto de ciudades. Todos los elementos que la componen: el color y la altura de sus edificios, la presencia de un río, la colina entorno a la cual se agrupa los inmuebles de la ciudad, la fortaleza que corona dicha colina, la silueta airosa de sus cúpulas y campanarios, las montañas que la rodean, en fin, todo ha sido concebido para que sus moradores pudieran gozar, por anticipado, de las delicias que les aguardaban en el Edén.
DESCRIPCIÓN DE SALZBURGO
Salzburg, rodeada de altas montañas, blancas en invierno, revestidas de un verde esmeralda en verano, se levanta a la vera de un caudaloso y serpenteante río. En la estrecha llanura que se levanta a los pies de una rotunda colina, el Mönchsberg, coronada por la colosal fortaleza de la Hohensalzburg, la mayor de toda Europa, desde la cual los príncipes arzobispos gobernaban, con mano de hierro, sus posesiones. La fortaleza, con sus inexpugnables muros pintados de blanco, domina de manera soberbia toda la ciudad. Tan pronto como el visitante llega a Salzburg, levanta sus ojos hacia ella, impresionado por esa mole que parece rozar los cielos. Los más supersticiosos de ellos, incluso lleguen a creer que se trata de un alter ego del mismo Dios, quien se ha petrificado para controlar más férreamente a sus criaturas.
Una vez el visitante desciende del tren en la estación de Salzburg, se suele encaminar, a pie o por taxi, hacia los jardines Mirabelli, des de los cuales obtendrá una perspectiva, literalmente gloriosa, de la ciudad. En la parte más baja, se despliegan los parterres, dispuestos en bellas formas geométricas, e inundados de flores: rosas, petunias, lirios, etc. Sobre dicho estallido floral, se despliegan los tejados verdes de los edificios del centro de la población, y sobresaliendo de entre ellos, se distinguen las cúpulas de las iglesias y los campanarios, algo más arriba se aprecia la montaña y en la cima de ella, la impresionante fortaleza. La visión es memorable, y se quedará gravaba para toda la vida en la mente del visitante.
Una vez recorridos los jardines, el visitante hará bien de cruzar algunos de los puentes que se extienden sobre el Salzach. Antes de ello, se detendrá unos momentos para contemplar, reflejadas en las aguas, las siluetas de color pastel de los edificios que forman la fachada fluvial. La imagen del río, junto a las casas, sobre las cuales sobresale la fortaleza Hohensalzburg, es, también fabulosa.
Seguidamente el visitante recorrerá las pintorescas calles del casco viejo, especialmente la calle Getreigedasse donde admirará sus elegantes fachadas, muchas de ellas engalanadas con los distintivos de los gremios medievales. Si es un devoto mozartiano, le gustará echar un vistazo a la casa natal del genio salzburgués.
Una de las calles más concurridas, llamada Judeng, desemboca en la plaza de la Residencia, presidida por una monumental fuente, que se yergue sobre cuatro caballos de piedra. Es la plaza principal, abarrotada siempre de turistas, ávidos de degustar las exquisiteces arquitectónicas de la ciudad. Delante de ella, se halla, señorial y majestuosa, la residencia terrenal de los príncipes arzobispos, un estupendo palacio renacentista. Su interior está decorado fastuosamente con sedas, mármoles y maderas de la más alta calidad. Allí vivían, rodeados del lujo más extremo, los amos de la ciudad, más interesados en los bienes terrenales que no en los celestiales. Allí, decenas de criados, se encargaban de dar satisfacción a los más nimios deseos de sus altezas. Allí, las más bellas mujeres del principado, se encargaban de satisfacer las necesidades más elementales de sus piadosas señorías. En fin, todo un ejército de trabajadores velaban para que a los príncipes arzobispos no les faltara de nada, lo que, en términos eclesiásticos, significaba que sus vidas se parecieran lo más posible a las que llevarían cuando, tras abandonar este valle de lágrimas, ingresan en el Paraíso prometido.
Al lado mismo de la Residenz, la sede de los señores de Salzburg, descuella la impresionante catedral, donde los príncipes arzobispos oficiaban misa para agradecer a Dios todos los bienes con que los colmaba. Era el suyo, un poder de origen divino. En realidad, ellos se limitaban a administrar todos sus dominios en nombre del Altísimo, por lo cual su gobierno no estaba sometido a la crítica de sus subordinados.
Saliendo de la pomposa catedral, se puede acceder al encantador cementerio de la iglesia de San Pedro, donde la muerte en lugar de provocar terror aporta una felicidad pueril a quien la contempla. De alguna forma, recorrer las tumbas que plagan el camposanto es como trasladarse a una infancia imperecedera. Los muertos yacen bajo parterres de rosas o de gladiolos rojos, entorno de los cuales crece el césped. Cuando el visitante entre en él, se sentirá alegre, con ganas de sentarse junto a alguna de las tumbas para hacer un picnic o jugar con sus amigos. En ese cementerio, uno se olvida de los muertos, porque allí el pensamiento prefiere abandonarse a los recuerdos de la infancia, cuando suspiraba por alguna golosina o maquinaba alguna travesura.
Al salir del cementerio, el visitante se dirigirá al funicular que asciende hasta la fortaleza. Una vez arriba recorrerá los distintos rincones, deteniéndose sobre todo en las habitaciones personales de los príncipes arzobispos, bellamente decoradas. Así mismo, no debe dejar de visitar las mazmorras donde eran encerrados todos los que osaban desafiar el orden arzobispal. Los más reacios a reconocer el poder de los príncipes eran enviados a las salas de tortura, donde los verdugos los sometían a los tormentos más inhumanos. Aún hoy se puede contemplar algunos de los utensilios diabólicos con que eran torturados los pobres desgraciados que despertaban la ira de los arzobispos.
Si el visitante dispone de suficiente tiempo, hará bien en desplazarse hasta el palacio de recreo de Hellbrun, situado en las afueras de Salzburg. Allí el visitante podrá solazarse con los juegos de agua diseñados para la diversión de los príncipes. Fuentes que se accionaban, mientras los incautos invitados se sentaban alrededor de una mesa de piedra. Los arzobispos se reían a carcajada limpia, al contemplar, completamente calados, a los desprevenidos huéspedes. Los hartones de reír que se debieron hacer, sus ilústrísimas, en inolvidables veladas.
De regreso a la ciudad, el visitante se puede sentar en alguna de las Estaciones de la Cruz, desde donde se divisa una espectacular vista de toda la ciudad. Quizás, si esté de suerte, y no se deje influir por prejuicios racionalistas, contemple, desde su privilegiada posición, como los ángeles deambulan, ascendiendo y bajando, desde un paraíso a otro.
